El movimiento corporal ocurre gracias al sistema musculoesquelético; el músculo, al contraerse, mueve las articulaciones a través de sus inserciones óseas, ya sean directas o mediante tendones. Las fibras musculoesqueléticas son fibras alargadas multinucleadas y de aspecto estriado que requieren estimulación nerviosa para contraerse. Tal estimulación la proporcionan las neuronas motoras alfa que se encuentran en el asta anterior de la médula espinal. Estas neuronas motoras reciben información proveniente de centros motores superiores, como corteza cerebral, cerebelo y núcleos basales, reticulares y vestibulares, así como información periférica proveniente del huso muscular y el órgano tendinoso de Golgi, tanto del mismo músculo como de músculos antagonistas. La información llega a la neurona motora a través de sinapsis y se procesa. Si el potencial que accede al cono axónico alcanza el umbral, la neurona motora genera potenciales de acción que se conducen a la fibra muscular y p